アメリカンフットボールは、野球やバスケットボールなどの人気スポーツを抑え、アメリカ人が最も好むスポーツです。長方形のフィールドで、2つのチームが楕円形の革製のボールを用いて戦います。試合はボールを相手チームのゴールラインを越えて運ぶか、または相手のゴールポストにボールを蹴りだすことにより加算された点数を競います。

アメリカンフットボールには敵チームの激しい攻撃に耐える筋力、腕力、そしてスタミナが要求されます。敵チームが力ずくでボールを奪おうとするなか、ボールを敵陣まで運びこむには、戦略と俊敏性も必須です。失敗なく戦略やブロックを遂行し、試合に勝つためには、チームワークも欠くことはできません。

アメリカンフットボールはぶつかり合うことの多い競技です。体と体の激しい接触が多く、アメリカで行われている他のどのチーム競技よりも危険とされています。そのため選手たちはパッド入りのプラスティック製ヘルメット、ショルダーパッド、ヒップパッド、ニーパッドなどの特別な防具を身につけています。これらの防護用パッドは数十年前に導入されて以来、改良が続けられ、選手が大けがをすることを最小限に防ぐ努力がされています。

この非常にフィジカルなスポーツは、世界中で人気があります。多くのプロチームやアマチュアチーム（主に高校や大学の男子学生によるチーム）があります。英国にも100以上のチームがあります。カナダでも大学対抗リーグやプロリーグがあります。またオーストラリア、ニュージーランド、ヨーロッパ（特にイタリア）でもプレイされています。ヨーロッパリーグでもユーロボウルが毎年8月に各都市で開催されています。